無論哪一類或哪一種殺蟲劑和滅鼠劑，對人和動物都存在不同程度的毒性。進行害蟲防治時，作業人員及居留于施藥環境中的人員首先應該明確，安全操作是一項常規，而且是任何害蟲防治計劃中不可或缺的一部分。

當人類生存逐漸依賴于人類自身生產的各種農作物時，有一個非常突出的問題，那就是如何防治有害生物對作物的危害，因而出現了殺蟲劑，為人類提高作物產量做出了巨大的貢獻。同時，隨著人類基本生存環境得到逐步改善，生活居住環境的改善也就提到了重要的議事日程。人們驚喜地發現，大量用于農業生產的殺蟲劑，也可以作為控制和消除居室環境害蟲，改善生活居住環境的殺蟲藥物。殺蟲劑發展的各個時期，各類殺蟲劑幾乎都是同時用于生產和生活的。當人類尚未完全從擁有如此眾多的殺蟲劑來為我所用的喜悅中清醒時，一個非常突出的問題—環境保護，就擺在了人類面前。

自20世紀60年代起，大理使用殺蟲劑所帶來的環境污染問題，在世界各地普遍發生。高殘留、高毒性殺蟲劑不僅破壞了原有的生態環境，進而造成食物鏈的改變，對人類自身健康也造成了極大危害。從20世紀70年代開始，許多國家陸續禁用滴滴涕、六六六等高殘留的有機氯和有機汞殺蟲劑，建立了環境保護機構對殺蟲劑進行管理，并將殺蟲劑的慢性毒性和對生態環境影響列為考察殺蟲劑的首位因素，直接推動了殺蟲劑向當代有機合成殺蟲劑的迅速發展。